Désert Noir, Montagne de Cristal et Agabat : la route du Désert Blanc

Demandez à ceux qui rentrent d'un safari dans le Désert Blanc ce qui les a surpris : beaucoup ne parlent même pas des rochers blancs. Ils racontent l'après-midi d'avant : des collines noires, une crête qui scintille au soleil et une vallée de dunes dorées. Ce sont les étapes entre l'oasis de Bahariya et le Désert Blanc, et lors de nos circuits vous les voyez toutes le premier jour.

Comment se déroule l'itinéraire

Depuis Le Caire, nous roulons environ quatre à cinq heures sur la route du désert jusqu'à l'oasis de Bahariya. Après le déjeuner dans l'oasis, vous montez dans un 4x4 avec un chauffeur bédouin, et l'asphalte laisse vite place aux pistes de sable. Les étapes s'enchaînent dans cet ordre : le paysage passe du noir au scintillant, puis au doré et enfin au blanc, juste au coucher du soleil.

1. Le Désert Noir

À environ 50 km au sud de Bahariya, le sol s'assombrit. Les collines sont coiffées de pierre volcanique noire et de roche riche en fer, brisée en petits morceaux qui se répandent sur les pentes comme une poussière de charbon sur le sable orange. Ce n'est pas un désert de sable noir, comme beaucoup l'imaginent, mais un champ de collines coniques au sommet noir.

La plupart des groupes gravissent l'une des collines, ce qui prend 10 à 15 minutes par un sentier court et raide. Du sommet, on voit tout le champ de cônes noirs jusqu'à l'horizon. Portez des chaussures qui accrochent : les petites pierres roulent sous les pieds.

2. La Montagne de Cristal

Plus au sud, juste à côté de la route, se dresse une crête basse composée en grande partie de cristal de quartz. De près, on voit des cristaux clairs et laiteux pris dans la roche, et une arche naturelle qui traverse la crête. En plein soleil, toute la crête scintille.

L'arrêt est court, environ 15 à 20 minutes, et le site est protégé : vous pouvez regarder, photographier et toucher, mais merci de ne pas emporter de morceaux de cristal. Les gardes et les chauffeurs y tiennent, et nous aussi.

3. La vallée d'Agabat

À Agabat, le paysage devient spectaculaire. Falaises et tours calcaires dominent une vallée de sable doré et doux, et depuis le point de vue on embrasse tout le bassin. C'est là que le 4x4 devient amusant, car les chauffeurs descendent les dunes avec les véhicules.

Si quelqu'un dans votre groupe a le mal des transports, prévenez le chauffeur avant Agabat. Il descendra les dunes doucement.

4. Arrivée au Désert Blanc

Ici, le timing compte. Nous organisons la journée pour que vous arriviez au Désert Blanc en fin d'après-midi, quand les formations de craie deviennent jaunes, puis roses, puis grises au coucher du soleil. Le camp est installé parmi les formations, le dîner cuit sur le feu, et le lendemain matin vous voyez les célèbres rochers du Champignon et de la Poule à la première lumière.

Combien de temps dure chaque étape

Conseils pour la journée

• Asseyez-vous du côté du 4x4 qui offre la meilleure vue : les chauffeurs acceptent volontiers d'échanger les places entre les arrêts.
• Gardez lunettes de soleil et foulard à portée de main : dans le désert ouvert, le vent se lève.
• Rechargez téléphone ou appareil photo à Bahariya. Il n'y a pas d'électricité au camp.
• Prévoyez une couche chaude même en été pour la soirée au camp.

Les trois étapes sont incluses dans nos safaris partagé et privé au Désert Blanc depuis Le Caire. L'itinéraire est le même ; seuls le groupe et les horaires changent.