Quasi tutti prenotano il Deserto Bianco per le sue torri di gesso, ma il viaggio per arrivarci vale metà dell'esperienza. Guida tappa per tappa a Deserto Nero, Montagna di Cristallo e valle di Agabat.
Chiedete a chi torna da un safari nel Deserto Bianco cosa lo ha sorpreso di più: molti non parlano nemmeno delle rocce bianche. Raccontano il pomeriggio prima: colline nere, una cresta che brilla al sole e una valle di dune dorate. Sono le tappe tra l'oasi di Bahariya e il Deserto Bianco, e nei nostri tour le vedete tutte il primo giorno.
Dal Cairo guidiamo circa quattro-cinque ore sulla strada del deserto fino all'oasi di Bahariya. Dopo il pranzo nell'oasi si sale su un 4x4 con autista beduino e l'asfalto lascia presto il posto alle piste di sabbia. Le tappe seguono quest'ordine, così il paesaggio passa dal nero allo scintillio, all'oro e infine al bianco proprio al tramonto.
Circa 50 km a sud di Bahariya il terreno diventa scuro. Qui le colline sono coperte da pietra vulcanica nera e roccia ricca di ferro, spezzata in piccoli frammenti che scendono lungo i pendii come una spolverata di carbone sulla sabbia arancione. Non è un deserto di sabbia nera, come molti si aspettano, ma un campo di colline coniche dalla cima nera.
La maggior parte dei gruppi sale su una delle colline: ci vogliono 10-15 minuti su un sentiero breve e ripido. Dall'alto si vede tutto il campo di coni neri fino all'orizzonte. Indossate scarpe con buona presa: i sassolini rotolano sotto i piedi.
Più a sud, proprio accanto alla strada, si trova una bassa cresta composta in gran parte da cristallo di quarzo. Da vicino si vedono cristalli limpidi e lattiginosi incastonati nella roccia e un arco naturale che attraversa la cresta. Con il sole forte tutta la cresta luccica.
La sosta è breve, circa 15-20 minuti, e il sito è protetto: si può guardare, fotografare e toccare, ma per favore non portate via pezzi di cristallo. Ranger e autisti ci tengono molto, e anche noi.
Ad Agabat il paesaggio diventa spettacolare. Falesie e torri di calcare dominano una valle di morbida sabbia dorata, e dal belvedere si vede tutto il bacino. È qui che il 4x4 diventa divertente, perché gli autisti scendono con i mezzi lungo le dune.
Se qualcuno del gruppo soffre il mal d'auto, ditelo all'autista prima di Agabat. Affronterà le dune lentamente.
Qui conta l'orario. Organizziamo la giornata in modo che arriviate al Deserto Bianco nel tardo pomeriggio, quando al tramonto le formazioni di gesso diventano gialle, poi rosa e infine grigie. Il campo si monta tra le formazioni, la cena si cucina sul fuoco e la mattina dopo vedete le famose rocce del Fungo e della Gallina alla prima luce.
| Tappa | Tempo alla tappa | Cosa fare |
|---|---|---|
| Oasi di Bahariya | Circa 1 ora | Pranzo, cambio sul 4x4 |
| Deserto Nero | 30–45 minuti | Salire su una collina dalla cima nera |
| Montagna di Cristallo | 15–20 minuti | Attraversare l'arco di quarzo |
| Valle di Agabat | 20–30 minuti | Belvedere, poi le dune in 4x4 |
| Deserto Bianco | Tramonto e notte | Campo, cena, stelle, alba |
Tutte e tre le tappe sono incluse sia nel nostro safari condiviso sia in quello privato nel Deserto Bianco dal Cairo. Il percorso è lo stesso; cambiano solo il gruppo e gli orari.
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Non del tutto. La sabbia è arancio-bruna, ma le colline sono coperte di pietra vulcanica e ricca di ferro, e i piccoli frammenti neri ricoprono i pendii: da lontano il paesaggio appare scuro.
No. Il sito è protetto e non è permesso prendere pietre. Potete fotografarlo e passare sotto l'arco.
Non proprio. Il Deserto Bianco è troppo lontano dal Cairo per vederlo bene in un giorno. Il tour con pernottamento permette di vedere tutte le tappe lungo il percorso e il Deserto Bianco al tramonto e all'alba.
Quasi sempre si viaggia su piste compatte. Le dune di Agabat sono più movimentate, ma l'autista può andare piano se glielo chiedete.
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