El oasis de Siwa: el lejano oeste de Egipto

Siwa es el oasis que más nos gusta enseñar a quien cree que ya conoce Egipto. Cerca de la frontera libia, rodeado de dunas y lagos salados, tiene su propia lengua amazigh, su propia artesanía y una calma para la que el resto del país rara vez tiene tiempo.

El camino hacia el oeste

Llegar lleva casi todo un día. Vamos de El Cairo al Mediterráneo, paramos a comer pescado en Marsa Matruh y luego bajamos al sur por el desierto abierto hasta ver las palmeras. Por el viaje, tres días es el mínimo; con cuatro o más Siwa despliega su magia.

Qué ver

• Shali, la fortaleza de sal y barro que se desmorona en el centro, mejor al atardecer.
• El Templo del Oráculo de Amón, por el que Alejandro Magno cruzó el desierto.
• Gebel al-Mawta, la Montaña de los Muertos, llena de tumbas pintadas.
• La Fuente de Cleopatra, una poza de piedra con agua templada de manantial para bañarse.
• Los lagos salados, tan densos que flotas sin esfuerzo.
• La isla de Fatnas para ver el atardecer sobre el agua y las palmeras.

Hacia el Gran Mar de Arena

Al sur del oasis empieza uno de los mayores campos de dunas del planeta. Nuestro día en 4x4 sube y baja por las dunas, para en un manantial caliente en la arena y termina con sandboard y cena al atardecer: este es nuestro desierto, y es el día del que luego hablan los viajeros.

Eclipse de 2027

El 2 de agosto de 2027 Siwa está en la franja del eclipse total, con unos cinco minutos y medio de oscuridad y mucha menos gente que en Luxor.

Una comunidad conservadora

Los siwíes son acogedores pero tradicionales. Cubre hombros y rodillas en el pueblo, pregunta antes de fotografiar a la gente –sobre todo las mujeres prefieren no salir en fotos– y deja el bañador para los manantiales y el desierto.