L’oasis de Siwa : le Far West égyptien

Siwa est l’oasis que nous aimons montrer à ceux qui pensent déjà connaître l’Égypte. Près de la frontière libyenne, entourée de dunes et de lacs salés, elle a sa propre langue amazighe, son artisanat et un calme que le reste du pays a rarement le temps de connaître.

La route de l’ouest

Il faut presque une journée pour y arriver. Nous roulons du Caire jusqu’à la Méditerranée, déjeunons de poisson à Marsa Matrouh puis descendons vers le sud à travers le désert jusqu’à l’apparition des palmiers. À cause du trajet, trois jours sont un minimum ; quatre ou plus laissent Siwa opérer sa magie.

À voir

• Shali, la forteresse de sel et de terre qui s’effrite au centre, à voir au coucher du soleil.
• Le temple de l’Oracle d’Amon, pour lequel Alexandre le Grand traversa le désert.
• Gebel al-Mawta, la montagne des Morts, criblée de tombes peintes.
• La source de Cléopâtre, un bassin de pierre d’eau de source tiède où se baigner.
• Les lacs salés, si denses que l’on flotte sans effort.
• L’île de Fatnas pour le coucher du soleil sur l’eau et les palmiers.

Dans la Grande Mer de Sable

Au sud de l’oasis commence l’un des plus grands champs de dunes de la planète. Notre journée en 4x4 grimpe et glisse sur les dunes, s’arrête à une source chaude dans le sable et se termine par du sandboard et un dîner au coucher du soleil – c’est notre désert, et c’est la journée dont les voyageurs parlent ensuite.

Éclipse 2027

Le 2 août 2027, Siwa se trouve sur la trajectoire de l’éclipse totale, avec environ cinq minutes et demie d’obscurité – et beaucoup moins de monde qu’à Louxor.

Une communauté conservatrice

Les Siwis sont accueillants mais traditionnels. Couvrez épaules et genoux en ville, demandez avant de photographier quelqu’un – les femmes surtout préfèrent ne pas l’être – et gardez le maillot de bain pour les sources et le désert.